Es scheint, als wären manche Menschen einfach von Natur aus gut darin, sich Namen zu merken, während der Rest von uns dazu verdammt ist, schlecht darin zu sein. Wie bei vielen Dingen im Leben, hast du jedoch die Macht, dies zu ändern. Mit etwas Übung kannst du dich besser an Namen erinnern. Bevor du es merkst, werden die Leute von dir denken, du wärst die Person, die sich “einfach gut mit Namen auskennt”. Aber wie wird man besser darin, sich Namen zu merken? Und was macht sie überhaupt so schwer zu merken? Lies weiter und finde es heraus.
Warum du besser darin werden solltest, dir Namen zu merken
“Der Name einer Person ist für diese Person der süßeste und wichtigste Klang in jeder Sprache.”
– Dale Carnegie
Es ist einfach zu verlockend, zu akzeptieren, dass man schlecht mit Namen umgehen kann, und die Hoffnung aufzugeben, besser zu werden. Schließlich sind die meisten Menschen schlecht darin, sich Namen zu merken – warum solltest du dir also die Mühe machen, anders zu sein?
Es gibt jedoch einen sehr guten Grund, sich Namen besser merken zu können. Während Namen willkürliche Informationen sind, die für unser Gehirn nicht viel bedeuten ist der Name einer Person für sie nicht willkürlich.
Dein Name ist das Herzstück deiner Identität. Wenn du dich also an den Namen einer Person erinnern und ihn verwenden kannst, hinterlässt du einen guten Eindruck. Letztendlich hilft dir das, stärkere Beziehungen aufzubauen.
Schließlich gibt es nichts Peinlicheres, als jemanden mehrmals zu treffen, eine Beziehung zu ihm aufzubauen und trotzdem seinen Namen nicht zu kennen. Sich die Mühe zu machen, den Namen einer Person zu lernen, zeigt, dass du dich interessierst.
Warum sind Namen schwer zu merken?
Wenn Namen so wichtig sind, warum sind sie dann so schwer zu merken?
Namen sind schwer zu merken, weil sie willkürliche Informationen sind. Und Menschen sind notorisch schlecht darin, sich beliebige Informationen zu merken. Dies gilt unabhängig davon, ob wir über Telefonnummern, historische Daten oder den Namen einer Person sprechen.
Beliebige Informationen sind schwer zu merken, weil es in deinem Gehirn nicht viel gibt, womit du sie verbinden kannst. Im Gegensatz dazu ruft ein Objekt wie eine “Kaffeetasse” alle möglichen Bilder hervor. Eine Kaffeetasse lässt dich vielleicht an dein morgendliches Ritual denken, an die Marke des Kaffees, den du trinkst, oder an ein Gespräch mit Freunden.
Namen rufen in den meisten Fällen nicht die gleichen lebhaften Bilder hervor. Sicher, der Name deiner Eltern, deiner Geschwister oder deines Partners kann viele Erinnerungen und Bilder hervorrufen. Aber im Großen und Ganzen bieten Namen unserem Gehirn nicht viel, woran es sich festhalten kann (besonders, wenn wir jemanden zum ersten Mal treffen).
Das sind übrigens nicht nur Mutmaßungen. Es gibt viele wissenschaftliche Untersuchungen, die zeigen, warum wir uns Namen nur schwer merken können.
So führte Gillian Cohen vom Human Cognition Laboratory zwei Experimente durch, bei denen Probanden 12 Bilder von unbekannten Gesichtern zusammen mit Informationen über die jeweilige Person gezeigt wurden. Die Experimente ergaben, dass Menschen besser in der Lage waren, ein Gesicht einem Beruf zuzuordnen als einem Namen.
Dies zeigt, dass es einfacher ist, sich an sinnvolle Informationen zu erinnern (z. B. den Beruf einer Person) als beliebige Informationen (wie z. B. den Namen einer Person).
Wie man sich Namen merkt: 5 Techniken, die helfen
Jetzt wissen wir also, warum Namen schwer zu merken sind.
Aber was können wir tun, um unser Erinnerungsvermögen an die Namen von Menschen zu verbessern?
Hier sind fünf Techniken, die dir das Merken von Namen wesentlich erleichtern werden:
1. Akzeptiere, dass es schwierig ist, sich Namen zu merken
Der erste Schritt, um besser mit Namen umzugehen, ist zu akzeptieren, wie schwer sie zu merken sind. Dies mag kontraproduktiv erscheinen. Aber ein Großteil der Probleme, die Menschen mit Namen haben, kommt von unserer Einstellung, anzunehmen, dass wir uns beliebige Informationen leicht merken können.
Um dies zu demonstrieren, möchte ich dich zurück zu meinem Physikunterricht in der Highschool mitnehmen. Ich erinnere mich, dass ich in dieser Klasse oft meinem Lehrer bei der Ausarbeitung von Problemen an der Tafel zu sah und dachte, wie einfach sie erschienen.
So einfach, dass ich mir nicht die Mühe machte, mir gute Notizen zu machen, wie die Aufgabe zu lösen war. Wenn ich später am Abend die Hausaufgaben machte, merkte ich jedoch schnell, dass die Probleme nicht so einfach waren, wie ich angenommen hatte, und bereute, dass ich mir keine Notizen gemacht hatte (immer Notizen machen).
So ist es auch, wenn man den Namen von jemandem erfährt. Du lernst sie kennen, hörst ihren Namen und nimmst an, dass du ihn dir leicht merken kannst – schließlich hast du ihn gerade gehört. Aber unweigerlich kommt dir etwas anderes in den Sinn und lenkt dich ab. Ehe man sich versieht, hat man keine Ahnung mehr, wie die Person heißt.
Mache nicht diesen Fehler. Akzeptiere, dass Namen schwer zu merken sind, und du wirst dir natürlich mehr Mühe geben, sie dir zu merken.
2. Verwende den Namen der Person im Gespräch
Zu akzeptieren, dass Namen schwierig sind, ist ein wichtiger erster Schritt, aber du musst mehr als das tun, wenn du dein Erinnerungsvermögen verbessern willst. Eine der wirkungsvollsten Techniken, um sich den Namen einer Person zu merken, ist die Verwendung des Namens im Gespräch, nachdem du sie getroffen hast.
Der einfachste Weg, dies zu tun, ist, deine Reaktion zu ändern, wenn du jemanden triffst. Anstatt zu sagen: “Schön, dich kennenzulernen”, solltest du sagen: “Schön, dich kennenzulernen, [Name der Person]“. Es ist eine subtile Änderung, aber die Wirkung auf dein Gehirn ist gewaltig.
Wenn du den Namen der Person laut aussprichst, zwingst du dein Gehirn dazu, mit der Information auf eine neue Weise zu interagieren. Anstatt den Namen nur zu hören, aktivierst du jetzt alle Teile deines Gehirns (und deines Körpers), die für das Sprechen des Namens erforderlich sind.
Dies führt zu neuen neuronalen Bahnen für den Namen der Person, was wiederum dein Erinnerungsvermögen verbessert.
Um diese Technik noch effektiver zu machen, verwende den Namen der Person mehr als einmal im Gespräch.
Dies kann etwas Übung erfordern, um natürlich zu wirken; wenn du den Namen von jemandem zu oft verwendest, kann das unheimlich wirken. Aber wenn du es richtig machst, erhöhst du nicht nur deine Chancen, dich an den Namen der Person zu erinnern – du gibst ihr auch das gute Gefühl, das entsteht, wenn sie ihren Namen hören (erinnere dich an die Worte von Dale Carnegie die oben stehen).
Wenn du dir nicht sicher bist, wann du den Namen von jemandem in einem Gespräch verwenden sollst, dann verwende ihn zumindest, wenn sich eure Wege trennen. Sag nicht einfach: “Es war nett, dich kennenzulernen”. Sag stattdessen: “Es war nett, dich kennenzulernen, [Name der Person]”. Dies ist auch eine gute Gelegenheit, sich an den Namen der Person zu erinnern, wenn du den Namen vergessen hast.
3. Übe das Abrufen des Namens der Person
Den Namen einer Person zu verwenden, hilft, ihn in deinem Gedächtnis zu verankern, aber es ist nicht absolut sicher. Um sicherzugehen, dass du ihn nicht vergisst, solltest du dich ab und zu selbst fragen, wie die Person heißt.
Wir empfehlen, dies mehrmals zu tun.
Zunächst solltest du dich selbst mindestens einmal während des Gesprächs mit der Person abfragen. Achte darauf, dass du nicht abschweifst und den Faden des Gesprächs verlierst.
Wenn das Gespräch beendet ist, frag dich selbst noch einmal ab. Alternativ kannst du dir den Namen der Person in deinem Telefon eintragen,
zusammen mit einer Notiz, wer sie ist und wie ihr euch kennengelernt habt.
Stelle dir am Ende des Tages ein Namens-Quiz. Eine der besten Möglichkeiten, um sicher zu sein, dass du das tust, ist, ein Tagebuch zu führen und die Namen aller Personen aufzuschreiben, die du getroffen hast.
Je mehr du üben kannst, den Namen der Person abzurufen, desto wahrscheinlicher ist es, dass du dich an ihn erinnerst.
4. Mnemonische Hilfsmittel verwenden
Unser letzter Tipp, um sich Namen zu merken, ist die Verwendung von Mnemotechniken. Kurz gesagt, Mnemotechniken sind “Gedächtnisstützen“, bei denen du beliebige, schwer zu merkende Informationen (Namen, Telefonnummern usw.) mit anschaulichen, leicht zu merkenden Informationen verknüpfst.
Eine Gedächtnisstütze kann alles sein, von einem Akronym über einen Reim bis hin zu einer lächerlichen Geschichte.
Wenn du zum Beispiel jemanden mit dem Namen “Avery” kennenlernst, könntest du dir ein Wort ausdenken, das sich auf seinen Namen reimt (sagen wir “bravery”).
Dann kannst du dir eine kurze mentale Geschichte ausdenken, in der Avery eine “bravery” (tapfere) Tat vollbringt (z.B. gegen einen Drachen kämpft).
Es scheint albern, aber genau das ist der Punkt: Die Verknüpfung des Namens einer Person mit einem anschaulichen, albernen Bild macht aus einer beliebigen Information etwas Einprägsames.
5. Wenn du den Namen von jemandem vergisst, gib es zu
Auch mit allen Gedächtnistechniken der Welt wird irgendwann der Zeitpunkt kommen, an dem du den Namen von jemandem vergisst. Wenn das passiert, ist es am besten, es zuzugeben und die Person zu bitten, dir ihren Namen zu sagen.
Sicher, du könntest hoffen, dass ihr Name im Gespräch auftaucht, z. B. wenn eine andere Person den Raum betritt und sie grüßt. Oder du könntest warten, bis ihr beide eure Kontaktdaten austauscht (dann kannst du ihn bitten, seinen Namen zu buchstabieren).
Ich empfehle diese Techniken jedoch nicht als Regel. Du könntest zwar Glück haben, aber du läufst auch Gefahr, dass du die Person jemand anderem vorstellen musst… nur um dann festzustellen, dass du ihren Namen nicht kennst. Es ist besser, ehrlich zu sein und einfach zu fragen: “Kannst du mir deinen Namen noch einmal sagen?”
Das erspart dir nicht nur Peinlichkeiten, sondern zeigt auch, dass dir die Person wichtig genug ist, um ihren Namen zu kennen.
Sich Namen zu merken, ist die Mühe wert
Ich weiß, sich Namen zu merken, mag wie eine Menge Arbeit erscheinen, aber ich versichere dir, dass die Mühe es wert ist. Du selbst kennst das warme Gefühl, das du bekommst, wenn jemand deinen Namen sagt, also kannst du dir vorstellen, wie toll es sich für andere Menschen anfühlt, wenn du ihren Namen sagen kannst.
Und wenn du dir das Merken von Namen erst einmal zur Gewohnheit gemacht hast, wird es leichter werden.
Wenn du dir die Gewohnheit machen willst, dir Namen zu merken (oder irgendeine andere Gewohnheit), empfehle ich dir unseren neuesten Kurs zum Aufbau von Gewohnheiten, die Bestand haben:
